全球變暖導致的北極冰層消退，使北極成為各國爭奪的“新戰場”。北極已經從“科考時代”邁入“權益紛爭時代”，而北極航線權益的競爭成為北極問題的焦點。日前，大連海事大學航運發展研究院北極海事研究中心專家李振福呼吁：中國應全面系統開展對北極問題研究，及早介入北極航線問題國際機制。
　　據國際航運界計算，船舶從北緯30度以北的任何港口出發，使用北極航道要比繞行南部的蘇伊士運河和巴拿馬運河節省至少40%的航程；從中國來看，這兩條航道將使上海到歐洲（鹿特丹）、上海到北美洲東岸（紐約）的海運里程縮短約3000海里。
　　戰略價值凸現
　　北極地區蘊藏著豐富的石油、天然氣、礦物和漁業資源。據科學家保守估計，北極地區潛在的可采石油儲量在1000億至2000億桶之間，天然氣在50萬億至80萬億立方米之間。在全球油氣資源日趨匱乏的今天，被稱為“第二個中東”的北極價值日益顯現。
　　北極航線連接世界上最具戰略意義和經濟最為發達的地區，北極航道一旦開通并投入商業運行，必將形成新的世界經濟走廊。
　　近年來，北極航線已引起多個國家的高度關注，各國對北極的爭奪越來越激烈，美國、俄羅斯、加拿大等國家已經采取各種方式，在北極地區圈占勢力范圍，進行資源開發和國際戰略通道權益爭奪的準備；但中國在北極問題研究上仍然滯后。如果錯過北極地緣政治問題研究時機，屆時必然被排斥在北極決策事務之外，處于相當被動的地位。
　　中國擬爭取話語權
　　針對北極航線問題，李振福呼吁中國在國家層面和企業層面采取“爭取戰略”。李振福表示，要抓住北極航線問題目前還沒有明確的國際協調機制原則這一時機，及早充分介入北極航線問題國際機制，使即將形成的國際機制有利于中國在北極航線問題上利益的獲取；在北極國際法制定上、科學考察上、資源和航線的歸屬權上盡量發出自己的聲音，增強自己的話語權。
　　除了在國家層面上掃除中國企業開發北極航線的障礙外，政府還應在應對航道的衛星監控及天氣預報上，為企業發展創造條件，李振福還建議相關部門盡早完善對極地海冰情況的監控；此外，還需研發建造抗冰船舶、發展第四方物流企業。企業可在國家戰略框架下，積極開拓北極航運市場，借助距離北極航線較近的優勢，增加倉儲、流通加工等業務活動，致使傳統運輸向現代物流轉化，實現價值鏈的延伸。