繼中國多個沿海城市表示要大力興建海運港口之后，作為世界上第五大集裝箱海運港口，韓國釜山正考慮一個雄心勃勃的規劃：計劃在2015年前完成建設一個有30個泊位的新海運港口，并依托一個巨大的物流園。如今已有13個泊位投入使用。釜山座落在北美和歐洲主干海運航線上。不過隨著越來越多的船只直航中國，釜山正改變定位成為一個中轉港口。海運集裝箱船可以在這里卸載，分裝至較小貨輪上，直接運往日本諸多小港口。由于日本內陸運輸成本頗高，上述策略比起將海運集裝箱運至橫濱和神戶等大港口要節省很多。
　　而中國也是釜山規劃中一個重要考量因素。隨著低成本的紡織、制鞋等行業近年來轉移至中國，釜山知道必須得保留住其重要的輪船部件和汽車零件制造業。中國也是釜山重要的旅游推廣市場，因此希望通過增加投資，打造一個能夠與新加坡和上海媲美的超級港口。
　　其實在此之前，日本政府就設立了專門委員會，以選擇對哪些海運港口進行投資，東京海運港等日本重要港口城市正為此展開激烈競爭。近年來，日本港口吞吐量在中國、韓國和新加坡的競爭下日益流失，主要是因為后三者成本通常更低，此外日本索尼集團、三菱重工等紛紛將生產轉移到工資更低的中國，也影響了日本港口業務。該委員會成員、日本國會議員長安豐(Takashi Nagayasu)指出：“日本港口正在流失市場份額，這對日本經濟造成了損害，因此我們必須解決這一問題”。很顯然，中國競爭因素已經在影響東北亞海運港口建設的格局。