許多負(fù)責(zé)進(jìn)口采購(gòu)或進(jìn)出口業(yè)務(wù)的人員，都會(huì)抱怨進(jìn)口原料和產(chǎn)品的周期很長(zhǎng)。但問(wèn)到他們?yōu)槭裁磿?huì)這樣長(zhǎng)時(shí)，得到的答案又過(guò)于簡(jiǎn)單。往往是說(shuō)，進(jìn)口商、國(guó)外廠(chǎng)商或貨代就是這樣說(shuō)的。而這種敷衍或推脫使得我們減少了對(duì)整個(gè)進(jìn)口渠道進(jìn)行改進(jìn)的動(dòng)力或機(jī)會(huì)。圖5展示了一個(gè)典型的國(guó)際貨運(yùn)進(jìn)口的流程。
　　許多情況下，都是信息或單證滯后于供應(yīng)鏈中 的實(shí)際工作步驟。如很多公司在向國(guó)外廠(chǎng)商訂貨之后，往往是被動(dòng)地等待，特別是等貨到達(dá)港口后好幾天才得到貨代或承運(yùn)人的到貨通知。可能有的公司會(huì)把這歸結(jié)于貨代或承運(yùn)人的服務(wù)質(zhì)量差，但僅此而已。事實(shí)上，我們?cè)谶@里應(yīng)更多地采取積極主動(dòng)的辦法：
　　一、通過(guò)對(duì)整個(gè)流程的了解，要求相關(guān)的服務(wù)商提供及時(shí)準(zhǔn)確的信息。所謂及時(shí)，不僅指等到每個(gè)步驟完成之后的信息通報(bào)，而是盡可能地要求渠道中的服務(wù)商或供應(yīng)商提供事先的預(yù)報(bào)。如對(duì)報(bào)關(guān)的處理，較為傳統(tǒng)的做法是等到貨物抵達(dá)之后，從貨代或承運(yùn)人處獲得了相關(guān)單證(裝箱單和商業(yè)發(fā)票等)，才開(kāi)始報(bào)關(guān)的動(dòng)作。結(jié)果是，有時(shí)由于單證的傳遞或?qū)﹀e(cuò)誤單證的更正處理時(shí)間延遲了報(bào)關(guān)的時(shí)間，必然產(chǎn)生了額外的倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)用(許多的承運(yùn)人和貨代一般都提供免費(fèi)存儲(chǔ)的時(shí)間)和滯報(bào)金。一個(gè)較好的解決辦法應(yīng)該是，在貨物抵達(dá)之前就從發(fā)貨人那里取得相關(guān)的單證，從而使報(bào)關(guān)的動(dòng)作更為從容。
　　二、對(duì)各個(gè)步驟的銜接事先做嚴(yán)密的計(jì)劃(甚至?xí)r間表)，同時(shí)對(duì)各方在其中的責(zé)任事先確定清楚。
　　三、與供應(yīng)渠道的各個(gè)參與者共同壓縮周期時(shí)間，直到供應(yīng)商的生產(chǎn)周期。對(duì)整個(gè)國(guó)際貨運(yùn)(特別是進(jìn)口業(yè)務(wù))的周期時(shí)間的控制是非常重要的。由于它的周期一般比較長(zhǎng)，不穩(wěn)性也相應(yīng)地增加了。
　　根據(jù)在以前對(duì)產(chǎn)品以及原材料庫(kù)存控制的多數(shù)文章中，我們知道這種較長(zhǎng)的周期及過(guò)大的不穩(wěn)定性，使得我們?cè)趯?duì)供應(yīng)鏈庫(kù)存水準(zhǔn)設(shè)計(jì)時(shí)，不得不考慮設(shè)置較高的周期庫(kù)存和安全庫(kù)存。否則，我們將不得不降低供應(yīng)渠道的期望服務(wù)水準(zhǔn)。這勢(shì)必造成經(jīng)常性的貨物短缺。在解決上述問(wèn)題時(shí)，目前較多采用電子商務(wù)、保稅倉(cāng)庫(kù)及供應(yīng)中心(Supply Center) 等新的手段和概念。