集裝箱海運貨量將在5月左右出現大幅下滑，一場集運公司之間的價格戰即將打響。
當地時間25日，世界貿易組織總干事阿澤維多在視頻講話中表示，新冠肺炎首先是威脅民眾健康的危機，但它不可避免地也對經濟、貿易、就業等產生巨大影響。最新預測顯示，本次疫情造成的經濟影響和失業狀況將比十幾年前的金融危機更加嚴重，世貿組織專家也預計全球貿易將會大幅下滑。
信德海事網注意到，航運咨詢機構MSI在本周四發布的月度展望中警告稱:“隨著全球范圍內新冠covid19疫情的蔓延，以及各國隨后為防控疫情所采取的措施，正導致集裝箱船行業在近期展望前景正迅速惡化。”
MSI在報告中稱:“毫無疑問，2020年集裝箱運量將必然出現萎縮，而近期的降幅可能接近甚至超過（2008年）金融危機期間的水平。”
中原海運港口董事會主席馮波鳴近日在接受勞氏日報采訪時也表示，航運業低估了冠狀病毒給行業帶來的威脅，航運業很快將感受到更大的影響。
“航運公司此前對中國受疫情影響所帶來的后果有所準備，但他們沒有預見疫情會最終成為一場大流行，從而可能使目前的集裝箱運量復蘇的時期變得相當的短暫。
MSI介紹到，在東西主干線(跨太平洋航線、亞歐航線)上，“鑒于歐洲和北美日益迫近的消費者支出的崩潰，貨量面臨著巨大的下行壓力。”報告還稱，歐洲進口面臨“幾乎前所未有的逆風”，跨太平洋航線也將面臨與亞歐航線相同的沖擊，但會有所滯后。
“雖然3月份的數據應該會保持在合理的樂觀水平，但此后，問題將變成‘情況到底會變得多糟糕?’”
馮波鳴也介紹到，目前正在發運的貨物是在疫情全球爆發前訂購的，而這些貨物或將在5月份前運完。“隨后，對歐美的出口就將下降，港口和航運公司都將受到影響。”
MSI認為，2020年全年的衰退不會像2009年那樣的嚴重，但2020年第二季度可能會達到金融危機時期最低點的水平。
具體而言，這家咨詢公司預計，3 - 5月亞歐航線的總運量將較上年同期下降17.8%，跨太平洋航線(美國西海岸)將下降15%，跨太平洋航線(美國東海岸)將下降13%。
此外，MSI還強調:“沒有任何一條航線能夠逃脫全球經濟衰退的影響。”MSI指出，由于新興市場的資本外逃、美元幣值飆升和大宗商品價格下滑，非主要航線的風險敞口也很大。”
“由于經濟萎縮、供應鏈中斷和轉運貨物減少，區域間航線也將面臨嚴重壓力，”報告補充稱。
MSI預計3 - 5月亞洲-中東-印度航線的總運量將同比下降12%，亞洲-拉丁美洲和跨大西洋西行航線將同比下降10%，歐洲內部航線和亞洲內部航線運量將分別下降8%和5%。
MSI表示，美國賣家不斷取消的訂單將迫使航運公司停航更多的航次，4月份恐將出現今年2月份中國疫情爆發期間的大量空白航班，值得一提的是，2月時通過減少航班穩住了即期運費，而到4月份，即期運費恐將不能得到維持。
但不同的是，“這次需求受到的沖擊將來自進口商，而不是出口商，這將改變航運公司在價格談判時的激勵策略。”因為，當(中國)根本不生產貨物時，降低運費以搶占市場份額就不那么有意義。但在未來幾個月，情況可能會有所不同，亦即，更有可能出現一場新的價格戰。”
但MSI預計航運公司之間的價格戰規模不會和2016年一樣大。因為在過去4年各大航運公司之間的商業聯盟關系得到加強，歐盟反壟斷豁免也得到延長。
但是，運價的下跌將會不可避免的下跌，該公司估計，5月份亞歐航線的即期運費將較2月份下降36%，跨太平洋航線的運費則將下降17%。
對于托運人來講，低運費當然有利于提高利潤率，但低運費也將產生另外的問題。亦即極端情況下，當航運公司不能獲得能夠足以償還債務的運費，同時也沒有政府能夠出手援助時，那么諸如2016年韓進破產后造成的全球供應鏈混亂也將給托運人帶來嚴重的打擊。
雖然MSI新的報告沒有提到航運公司破產方面的風險，但Alix Partners和Stifel shipping分析師本?諾蘭(Ben Nolan)亦即包括MOODY'S在內的其他一些機構曾屢次警告下一個韓進時刻或將到來。
Nolan就在本周一的一份報告中警告稱，“如果冠狀病毒最終導致全球經濟陷入嚴重衰退或大蕭條的局面，那么包括占據市場份額高達16%的世界第二大集裝箱航運公司地中海航運MSC可能都將面臨危險。
諾蘭還介紹到，此外，世界第四大集裝箱海運公司達飛輪船此前也被穆迪將其高級無擔保評級下調到 Caa1 （CMA CGM被下調評級，違約風險上升）。風險名單上的另一個名字是排名第八的陽明海運，該公司的市值已經縮水到只有3.75億美元。
但諾蘭同時也表示，本次危機也有可能在未產生嚴重后果的情況下結束。
